Empat Dekade Bendera Itu Masih Tertancap di Bulan

Foto bendera di permukaan bulan (Nydailynews)

Kamera Orbit dari National Aeronautics and Space Administration (NASA) memotret bendera di permukaan bulan untuk mengenang masa bersejarah astronot asal Amerika Serikat pertama yang menginjakkan kaki di Bulan pada 20 Juli 1969.

Dilansir Nydailynews, Senin (30/7/2012), bendera ikon Amerika yang ditancapkan oleh astronot itu masih terpancang setelah lebih dari empat dekade. Foto yang tertangkap oleh LROC baru-baru ini menunjukkan bendera itu tetap ada.

Berdasarkan hasil jepretan LROC terungkap satu dari enam bendera yang telah terpancang selama beberapa dekade itu masih berada pada tempatnya. Mark Robinson, investigator program satelit lunar mengatakan, dari hasil foto LROC bisa dipastikan bahwa bendera Amerika Serikat tersebut masih berdiri dan menghasilkan bayangan di semua situs, kecuali Apollo 11 yang diawaki Neil Armstrong, Buzz Aldrin, dan Michael Collins.

Astronot Buzz Aldrin melaporkan bahwa bendera itu tumbang oleh hempasan gas buang dari mesin pendakian selama lepas landas Apollo 11. Tampaknya laporan Buzz Aldrin itu benar.

Setiap misi Apollo berawak, astronot menancapkan bendera pada permukaan bulan di situs pendaratannya. Bendera itu bukan simbolis dari klaim teritorial, tetapi itu menandakan keberhasilan yang dicapai umat manusia.

Ilmuwan telah lama mencari bukti bendera itu tetap selamat setelah misi Apollo berawak terakhir (Apollo 17) meninggalkan bulan pada 14 Desember 1972. Mark mengatakan, foto-foto LROC yang diambil dari waktu berbeda menunjukkan rotasi bayangan di sekitar titik tempat bendera itu berada. Hal ini meyakinkan bahwa bendera ikonik ini benar-benar masih ada.

[oke]